Septiembre es el mes en el que se conmemora de manera internacional la Concientización del Cáncer Infantil. Durante este mes se expresa apoyo y solidaridad, pero sobre todo se crea conciencia de que cualquier persona la puede padecer en cualquier momento y se debe estar alerta para detectar los signos y síntomas de sospecha.
En México se diagnostican entre 10 y 12 mil nuevos casos de Cáncer Infantil al año, afectando a niños y adolescentes menores de 18 años de edad.
Los 3 tipos de cáncer infantil más comunes son:
- Leucemia
- Tumores cerebrales
- Linfoma
La leucemia es el segundo tipo de cáncer más común en niños, después del linfoma.
Señales que pueden indicar cáncer en los niños:
- Ganglios de gran tamaño en el cuello o axilas.
- Fiebre persistente sin causa aparente.
- Sangrado de nariz y encías.
- Moretones en la piel.
- Manchas rojas en diferentes partes del cuerpo.
- Dolor de cabeza y dolor de huesos.
- Pérdida de peso.
- Palidez, fatiga y cansancio.
Estos síntomas pueden ser parte de otro diagnóstico, por lo que el pediatra debe realizar un cuadro hemático y se descarta si se trata de alguna dolencia infantil común, o es de un problema más delicado.
El cáncer en los niños se extiende rápidamente, por lo que el diagnóstico temprano es muy importante para tratar el cáncer infantil, ya que existen mayores posibilidades de curación cuando es diagnosticada a tiempo.
El 70% de los casos son curables si son detectados a tiempo y si se brinda el tratamiento adecuado.
Las pruebas diagnósticas para detectar el cáncer infantil son numerosas y deben determinar:
- El tipo de cáncer.
- La localización.
- El tamaño.
- La evolución.
Entre las pruebas que se realizan para poder establecer el tratamiento más adecuado, dependiendo de cada caso, están las siguientes:
- Análisis de sangre.
- Estudios radiológicos.
- Biopsias.
Los tratamientos más utilizados para el Cáncer Infantil, son:
- Cirugía. Por lo regular se realiza para la extracción de un tumor.
- Quimioterapia. Se administran medicamentos contra el cáncer en una vena, músculo, etc.
- Radioterapia. Destruir las células cancerosas y reducir el tamaño de tumores con rayos de alta energía.
- Trasplante de médula ósea (en casos especiales). Se toman células que se encuentran en la médula ósea, para filtrarlas y transferirlas a otra persona.
Además de acudir con el médico especialista, se puede requerir un psicólogo para apoyarlo en todos los sentidos y mantener a los niños siempre animados, esto les dará fuerzas para superar cualquier problema.
Hospital Galenia especialista en Oncología
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